AMPLIACIÓN DE CONOCIMIENTOS
Lección 1. Clasificación de suelos
3. Leyenda Revisada del Mapa Mundial de Suelos. FAO/UNESCO, 1988.
3.1. Horizontes diagnósticos.
3.1.1. Horizontes diagnósticos A.
Se forman en la superficie y se presentan muy generalmente en la superficie del suelo. Son de colores más o menos oscuros. Sus procesos representativos son la acumulación y, generalmente, alteración y mezcla de la materia orgánica, y por otra parte, la eluviación más o menos intensa de la fracción mineral (y orgánica).
HORIZONTE A MOLLICO
Es un horizonte A, que, después de mezclar los 18 cm superficiales (como haría el arado), presenta las siguientes propiedades:
Materia orgánica. El contenido de materia
orgánica es como mínimo del 1% (o su equivalente del 0,6 % de
carbono orgánico, ya que % de carbono orgánico x 1,74 = % de materia
orgánica) en todo su espesor. El contenido de materia orgánica
será, por lo menos, del 4% si las exigencias de color no se tienen en
cuenta como consecuencia de la existencia de caliza fina. El límite superior
del contenido en carbono del horizonte A móllico es el límite
inferior del horizonte H hístico.
Color. Las muestras disgregadas y luego aplastadas
tienen colores con un croma menor de 3,5 en húmedo, y un value más
oscuro que 3,5 en húmedo y < 5,5 en seco; el value de color es por
lo menos una unidad más oscura que la del horizonte C (tanto en seco
como en húmedo). Si el horizonte C no está presente, la comparación
se debe realizar con el horizonte situado inmediatamente debajo del horizonte
A. Si hay más de un 40% de caliza fina, los límites del value
del color del suelo en seco no se tienen en cuenta, mientras que el value en
húmedo, debe ser entonces igual o inferior a 5.
Espesor. El espesor es de 10 cm o más,
si descansa directamente sobre roca dura, un horizonte petrocálcico,
o un horizonte petrogypsico; el espesor del A debe ser, por lo menos, de 18
cm y superior a 1/3 del espesor del "solum", cuando éste tiene
menos de 75 cm, y debe ser superior a 25 cm cuando el solum tiene más
de 75 cm de espesor. La medida del espesor de un horizonte A mollico debe incluir
los horizontes de transición en los que las características del
horizonte A sean predominantes, por ejemplo AB, AE ó AC.
Grado de saturación. El grado de saturación
es igual o superior al 50% (por el método del acetato amónico).
Estructura. La estructura del suelo es lo suficientemente
fuerte como para que el horizonte no sea a la vez masivo y duro, o muy duro
cuando se seca. Los prismas muy gruesos (>30 cm de diámetro) se incluyen
en el significado de masivo, si no hay estructura secundaria en el interior
de los prismas.
Antropización. El contenido en P2O5,
soluble en ácido cítrico al 1%, es menor de 250 mg. Kg.-1 de suelo.
Se hace esta restricción para eliminar capas muy antropizadas por adicción
constante e intensa de abonos orgánicos que serán englobadas en
el horizonte diagnóstico fímico que consideraremos más
adelante.
HORIZONTE A UMBRICO
Las exigencias del horizonte A úmbrico, son comparables a las del A móllico en el color, contenido en materia orgánica y fósforo, consistencia, estructura y espesor. El horizonte A úmbrico tiene, sin embargo, un grado de saturación menor del 50%.
HORIZONTE A OCRICO
Es un horizonte que tiene un color demasiado claro (alto value y croma), demasiado poco carbono orgánico, o es demasiado delgado, para ser móllico o úmbrico, o es duro y macizo a la vez cuando se seca.
HORIZONTE A FIMICO
El horizonte A fímico es una capa superficial hecha por el hombre, de 50 cm o más de profundidad, que se formó mediante un abonado continuo durante mucho tiempo, con mezclas de tierras. El horizonte A fímico generalmente contiene artefactos tales como trozos de ladrillo y cerámica en toda su profundidad. Si el horizonte A fímico cumple las exigencias del horizonte A móllico o úmbrico, se diferencian de ellos en que el contenido de P2O5 soluble en los ácidos es mayor de 250 mg. Kg -1 de suelo (en ácido cítrico al 1%). Esta cifra es considerada como el valor límite para la mayoría de los suelos naturales, mientras que muchas de las capas hechas por el hombre tienen un contenido de P2O5 soluble en ácido cítrico que es mayor de 1000 mg. Kg -1 de suelo.
3.1.2. Horizontes diagnósticos H
HORIZONTE H HISTICO
Es un horizonte H que tiene más de 20 cm de espesor y menos de 40 cm (puede llegar a <60 cm si las fibras de sphagnum >75% del volumen, o si la densidad aparente en húmedo <0,1).
Por ser un horizonte H recordemos que se tiene que tratar de horizontes saturados en agua por largos períodos y con altos contenidos en materia orgánica (>30% si tiene > 60% de arcilla, o > 20% si no hay arcilla).
Si el horizonte está labrado los límites de materia orgánica se rebajan a 27 y 13,5% en vez de los usuales del 30 y 20% si el espesor es al menos de 25 cm. Para capas no labradas, se acepta un espesor de menos de 25 cm si después de mezclar estos 25 cm se cumplen los límites del 27 y 13,5%.
3.1.3. Horizontes diagnósticos E
Formados debajo de los horizontes A superficiales. Se encuentran siempre debajo de éstos a no ser que por erosión aparezcan en la superficie.
HORIZONTE E ALBICO
Horizonte de lavado. Es un hor. E que tiene que cumplir condiciones de suficiente lavado: textura arenosa y suficiente decoloración (colores claros, altos values).
Es un horizonte en el que la arcilla y los óxidos de hierro libres han sido eliminados hasta el punto que el color del horizonte viene determinado por el color de las partículas primarias de arena y limo más que por los revestimientos sobre estas partículas, y como las partículas de arena son de color blanquecino, estos colores claros son los típicos de este horizonte.
Tiene que cumplir las siguientes condiciones en cuanto a color
Value, en húmedo >4 y/o en seco >5.
Si el value en seco >7 o en húmedo
>6, entonces el croma <3 en seco o en húmedo.
Si el value en seco es 5 o 6 y en húmedo
4 o 5, entonces el croma está más cerca de 2 que de 3 en seco
o en húmedo.
Si los materiales de partida tienen un hue de
5YR o más rojo, se permite en el horizonte E álbico un croma de
3, en húmedo; siempre que este croma se deba al color de los granos de
arena o limo, sin revestimientos.
3.1.4. Horizontes diagnósticos B
Se trata de horizontes de acumulación, ya sean por acumulación iluvial, o por enriquecimientos, directos por alteración. o indirectos por concentración relativa al eliminarse algún constituyente (lavado de carbonatos).
HORIZONTE B ARGICO (nueva versión del antiguo horizonte argíllico).
El horizonte B árgico es un horizonte subsuperficial que tiene un contenido en arcilla netamente mayor que el horizonte situado encima. La diferenciación textural generalmente es debida a una acumulación de arcilla iluvial pero también puede ser consecuencia de una destrucción de arcilla en el horizonte superficial, o de una erosión superficial selectiva de arcilla, o por la actividad biológica o una combinación de dos o más de estos procesos. La sedimentación de materiales superficiales puede incrementar una diferenciación textural edafogenética, sin embargo, una mera discontinuidad litológica, tal como puede ocurrir en los depósitos aluviales, no se califica como un horizonte B árgico. Cuando un horizonte B árgico está formado por iluviación de arcilla, las partículas de arcilla (arcilanes, cútanes de arcilla, revestimientos de arcilla) pueden encontrarse sobre la superficie de las unidades estructurales, en fisuras y en poros.
Para diagnosticar un horizonte B árgico, éste ha de cumplir los siguientes requerimientos:
Textura. Tener una textura que sea franco arenosa
o más fina y que tenga como mínimo un 8% de arcilla en la fracción
tierra fina.
Enriquecimiento. Contener más arcilla
total que un horizonte de textura más gruesa situado encima (excluyendo
las diferencias que resultan de sólo una discontinuidad litológica,
o de solamente una alteración in situ).
a. Si el horizonte situado encima tiene menos de un 15% de arcilla en la fracción tierra fina, el horizonte B árgico debe tener como mínimo un 3% más de arcilla (por ejemplo 13% frente a 10%).
b. Si el horizonte situado encima tiene un 15% como mínimo y menos del 40% de arcilla total en la fracción tierra fina, la relación de la arcilla, en el horizonte B árgico, a la del horizonte situado encima debe ser de 1,2 o mayor (p.e. 36% frente a 30%)
c. Si el horizonte situado encima tiene un 40% como mínimo de arcilla total en la fracción tierra fina, el horizonte B árgico debe contener como mínimo un 8% más de arcilla (p.e. 58% frente a 50%).
Distancia del enriquecimiento. Si, como mínimo,
alguna parte del horizonte B árgico muestra películas de arcilla
en al menos el 1% de las superficies verticales y horizontales de los agregados
y poros, o muestra arcilla orientada en un mínimo del 1% del área
de una lámina microscópica el incremento en el contenido de arcilla
debe alcanzarse en una distancia vertical de 30 cm. Si los requerimientos para
la presencia de películas de arcilla no se alcanzan, el incremento en
el contenido de arcilla entre el horizonte B árgico y el horizonte situado
(generalmente un eluvial) encima debe alcanzarse en una distancia vertical de
15 cm.
Espesor. El horizonte B árgico deberá
tener como mínimo un décimo del espesor de la suma de todos los
horizontes situados encima.
Horizonte suprayacente. El horizonte de textura
más gruesa que se superpone al horizonte B árgico, debe de ser
como mínimo de 18 cm de espesor después de mezclado, o de 5 cm,
si la transición textural del horizonte B árgico es brusca. Si
un suelo muestra una discontinuidad litológica o si sólo una capa
arable es lo que se superpone al horizonte B árgico, como mínimo
alguna parte del horizonte necesita mostrar películas de arcilla en un
mínimo del 1% de las superficies verticales y horizontales y en los poros,
o mostrar arcillas orientadas en un mínimo del 1% de la sección
transversal.
La definición anterior es un intento para superar las dificultades experimentadas con la aplicación en el campo de los primitivos horizontes B argíllicos y para tener en cuenta como un rasgo de diagnóstico la diferenciación textural neta, incluso cuando las películas de arcillas no pueden ser identificadas.
HORIZONTE B CAMBICO
Es un horizonte de alteración que carece de las propiedades que satisfacen las exigencias de un horizonte B árgico, o espódico; no presenta colores oscuros, ni el contenido en materia orgánica y las estructuras del horizonte H hístico, o de los horizontes A móllico y úmbrico; presentando las propiedades siguientes:
Textura. Una textura franco arenosa o más
fina y, como mínimo, un 8% de arcilla en la fracción tierra fina.
Espesor y profundidad. Tiene como mínimo
15 cm de espesor, con su base 25 cm como mínimo por debajo de la superficie
del suelo.
Estructura. La estructura del suelo es, al menos,
moderadamente desarrollada o no tiene estructura de roca en la mitad, como mínimo,
del volumen del horizonte.
Evidencia de alteración en una de las
formas siguientes:
a. Un croma de color más fuerte o un hue más rojo o un mayor contenido en arcilla que el horizonte subyacente.
b. Evidencia de eliminación de carbonatos, reflejada particularmente por un contenido más bajo en carbonatos que el horizonte subyacente. El horizonte subyacente será de acumulación de carbonato cálcico; si todos los fragmentos gruesos de este horizonte cálcico están totalmente recubiertos por caliza, una cierta proporción de ellos, en el horizonte cámbico, debe estar libre de revestimientos; si los fragmentos gruesos en el cálcico están recubiertos sólo en la parte inferior, los del horizonte cámbico estarán libres de recubrimientos.
c. Si no existen carbonatos en el material de partida, ni en el polvo que cae sobre el suelo, la evidencia de alteración necesaria queda satisfecha por la presencia de estructura del suelo y ausencia de estructura de la roca en más del 50% del horizonte.
No existe cementación, endurecimiento
o consistencia quebradiza, en húmedo.
HORIZONTE B ESPODICO
Este horizonte reúne una o más de las siguientes condiciones, por debajo de una profundidad de 12,5 cm, o bajo un horizonte A, o un horizonte E, si existen.
Tiene un subhorizonte de más de 2,5 cm
de espesor que está, en toda su extensión, cementado por una combinación
de materia orgánica con hierro o aluminio o con ambos.
Tiene una textura arenosa, o franca gruesa,
con gránulos oscuros aparentes, del tamaño del limo grueso, o
mayores, o con granos de arena cubiertos de revestimientos fragmentados de materia
orgánica y aluminio con o sin hierro.
Tiene uno o más subhorizontes, en los
que:
a. Si hay un 0,1%, o más, de hierro extraible, la relación de hierro más aluminio extraibles con pirofosfato a pH 10, al porcentaje de arcilla, es > 0,2 o si hay menos del 0,1% de hierro extraible, la relación de aluminio más carbono orgánico a arcilla es > 0,2
b. La suma de hierro más aluminio extraible con pirofosfato es la mitad o más de la suma del hierro más aluminio extraible con ditionato-citrato.
c. El espesor es tal que el índice de acumulación de material amorfo (CCC a pH 8,2, en cmol(+) Kg-1, menos la mitad del % de arcilla multiplicado por el espesor, en cm) en los horizontes que satisfacen las condiciones precedentes, es > 65.
HORIZONTE B FERRALICO
Horizonte de máxima alteración, exclusivo de los climas tropicales y subtropicales. Sin representación en España.
Se destruyen hasta las arcillas 2:1. Solo resisten algunas 1:1 y sobre todo los óxidos e hidróxidos de Fe y Al.
HORIZONTE B NATRICO
Además de las propiedades del horizonte árgico, debe de reunir las dos siguientes:
Una estructura columnar o prismática,
en alguna parte del horizonte B, o una estructura en bloques, con lenguas de
un horizonte eluvial, en el que hay granos de arena o limo, no recubiertos,
que penetran más de 2.5 cm dentro del horizonte.
Una saturación con sodio de cambio mayor
del 15 % en los 40 cm superiores del horizonte; o más (Mg + Na) de cambio
que Ca + acidez de cambio (a pH=8.2), en los 40 cm superiores del horizonte,
si la saturación con Na de cambio es superior al 15 % en algún
subhorizonte dentro de una profundidad de 200 cm a partir de la superficie.
3.1.5. Horizontes diagnósticos ABC
Son horizontes que pueden corresponder con un horizonte A ó B ó C.
HORIZONTE CALCICO
Es un horizonte de acumulación de carbonato cálcico. La acumulación puede ser en el horizonte C, pero puede presentarse también en un horizonte B, o A.
El horizonte cálcico está enriquecido con carbonato secundario en un espesor de 15 cm, o más, y tiene un contenido equivalente en CO3Ca del 15%, o más, que debe ser como mínimo un 5% mayor que el de un horizonte más profundo. Esta última condición se expresa en volumen si los carbonatos secundarios se presentan en el horizonte cálcico rodeando los guijarros, o como concreciones o en formas pulverulentas blandas; si estos horizontes cálcicos descansan sobre materiales muy calizos (40%, o más, en equivalente de CO3Ca), el porcentaje de carbonatos no necesita decrecer con la profundidad.
HORIZONTE PETROCALCICO
Un horizonte petrocálcico es un horizonte cálcico, continuo, cementado, o endurecido, cementado por carbonato cálcico y en algunas partes por carbonato cálcico y algo de carbonato magnésico. Como componente accesorio puede presentar sílice. El horizonte petrocálcico está tan cementado que sus fragmentos secos no se desmoronan en agua y las raíces no lo pueden penetrar. Es masivo, o de estructura laminar, extremadamente duro cuando está seco, de tal forma que no puede ser penetrado por una azada o una barrena, y muy firme, o extremadamente firme cuando está húmedo. Los poros no capilares están obstruidos y la conductividad hidráulica es de moderadamente lenta a muy lenta. Habitualmente tiene un espesor mayor de 10 cm. Generalmente presenta una cubierta laminar pero no es necesario, en es caso, los carbonatos constituyen la mitad o más del peso del horizonte laminar.
HORIZONTE GYPSICO
Es un horizonte de enriquecimiento en sulfato cálcico secundario, que tiene 15 cm o más de espesor, un 5%, como mínimo, más de yeso que el horizonte C, subyacente, y el producto del espesor en cm por el porcentaje de yeso, es igual o superior a 150. El porcentaje de yeso (CaSO4.2H2O) se calcula como el producto del contenido en peso, expresado como cmol(+) Kg-1 de suelo por el peso equivalente del yeso (86) dividido por 103. El yeso se puede acumular, uniformemente, en toda la matriz del suelo o como drusas cristalinas; en los materiales gravillosos, también se puede acumular orlando la parte inferior de los fragmentos gruesos.
HORIZONTE PETROGYPSICO
Un horizonte petrogypsico es un horizonte gypsico que está tan cementado con yeso que los fragmentos secos no se desmoronan en agua y las raíces no pueden penetrar en él. El contenido en yeso del horizonte petrogypsico es normalmente mucho mayor que el mínimo requerido para el horizonte gypsico y habitualmente sobrepasa el 60%.
HORIZONTE SULFURICO
Se forma como resultado de un drenaje artificial y oxidación de los materiales minerales u orgánicos, ricos en sulfuros. Tiene como mínimo 15 cm de espesor y se caracteriza por tener un pH menor de 3,5 (medido por 1:1 en agua) y generalmente tiene manchas de jarosita (sulfato de hierro), con un hue > 2,5Y, y un croma de color > 6