EDAFOLOGÍA, VOL 13. (3), PP 161-169 2006
EFECTOS DEL PASTOREO EN CLIMA MEDITERRÁNEO ÁRIDO SOBRE PROPIEDADES FÍSICAS DEL SUELO
L. FERNÁNDEZ-POZO, T. BUYOLO y J. CABEZAS
Grupo de Investigación de Análisis de Recursos Ambientales. Facultad de
Ciencias. Uni- versidad de Extremadura. 06006. Badajoz. España.
El deterioro de las propiedades físicas del suelo conduce a la ruptura de los procesos edá- ficos y, consecuentemente, a la degradación del suelo que, en zonas de clima árido da lugar al desencade- namiento de procesos de desertificación. En este trabajo, realizado en la IV Región de Chile, se describe el impacto del pastoreo mediante la comparación de areas pastoreadas con una carga de 25 cabras ha-1 con otras excluidas. Las principales características climáticas son: marcada variabilidad en las precipitaciones (media anual de 140 mm), temperaturas medias máximas de 28 °C en verano y medias mínimas de 6 °C en invierno, así como una ETP anual que excede los 900 mm. La comunidad vegetal está constituida por arbus- tos, cuyos principales representantes son Flourensia thurifera, Gutierrezia resinosa y Heliotropium stenophyllum, y herbáceas, Bromus berterianus, Plantago hipidula y Erodium cicutarium que se asientan sobre Camborthid típico. Las zonas sometidas a pastoreo muestran un incremento en humedad, capacidad de almacenamiento de agua útil, densidad aparente, microporosidad y resistencia a la penetración, así como disminución de la porosidad total. Si bien la capacidad de almacenamiento de agua útil es un 22 % mayor en las áreas pastoreadas, el incremento de la densidad aparente y de la resistencia a la penetración, así como la disminución de la porosidad total en esa áreas, son indicadores del deterioro de las propiedades físicas del suelo, siendo la macroporosidad el parámetro más afectado con una reducción superior al 60 %.
Palabras clave: Clima árido, Densidad aparente, Pastoreo, Porosidad, Resistencia
a la penetración