Edafología. Volumen 7-1. Abril 2000. pág 1-29.
RESUMEN
En el noroeste de la Península Ibérica,
una región oceánica situada en las latitudes medias,
existen áreas en las que son frecuentes, en ocasiones abundantes,
diferentes tipos de turberas. Su formación se remonta a
11.000 10.000 años B.P. en zonas que sufrieron los
efectos de la última glaciación, mientras que las
restantes son de edad Holocena. Las principales fases de formación
de estas turberas tuvieron lugar entre 9.000 y 8.000 años
B.P., entre 5.000 y 4.000 años B.P. y entre 3.000 y 2.000
años B.P.; aunque episodios locales de erosión activaron
la formación de turba en diversos períodos posteriores
al 5.000 B.P., debido al aumento del flujo de agua superficial.
El espesor máximo medio de la turba
es de 2-3 m y las tasas de acumulación más frecuentes
varían entre 0.2 y 0.7 mm año-1 . La acumulación
de materia seca varía entre 40 y 120 g m-2 año-1
y tiende a ser mayor en las turberas ombrotróficas de cobertor
en comparación con las minerotróficas. Los valores
más bajos observados para las minerotróficas son,
al menos en parte, consecuencia de la erosión, compactación
y recrecimiento de la turba. Las propiedades de la turba son bastante
variables, el rango de densidad observado se encuentra entre 0.06
y 0.6 Mg m-3 , la porosidad total entre 85 y 90% y el contenido
en materia orgánica entre 25 y 95%. En su mayor parte son
turberas ácidas (pH 4.0 5.5). Excepcionalmente, algunas
turberas minerotróficas afectadas por aguas que drenan
niveles de caliza tienen pH en torno a 6.0.
La capacidad de intercambio de cationes efectiva
(CICe), que depende del grado de descomposición de la materia
orgánica y del pH, varía de 4.5 a 20.5 cmol c kg-1.
Aunque hay cierta heterogeneidad, la secuencia de abundancia de
cationes en las turberas ombrotróficas es Mg,Ca > Al
> Na > K y Al > Ca > Mg > Na > K en las minerotróficas.
Tomando como referencia la Leyenda al Mapa
de Suelos del Mundo de la FAO, las turberas del noro-este pueden
clasificarse como Histosoles, fundamentalmente como Histosoles
fíbricos y térricos, aunque también están
representados los tiónicos, los térrico-tiónicos
y los fíbrico-tiónicos. Empleando la taxonomía
de suelos del Soil Survey Staff, los Fibrists (boro, sphagno y
medifibrists) son los más abundantes, pudiendo encontrarse
también Hemists (boro, sulfi y medihemists) y Saprists
(boro, sulfi y medisaprists). Considerando estas formaciones como
hábitats naturales, basándose en el Interpretation
Manual of European Union Habitats de la Red Natura 2000, los tipos
representados son: las turberas de cobertor (blanket bogs, 7130)
casi exclusivas del sector norte-, las turberas de transición
y los tremedales (transition mires and quaking bogs, 7140) esencialmente
formaciones minerotróficas-, y las turberas elevadas activas
y degradadas (active and degraded raised bogs, 7110-7120).
Las turberas ombrotróficas son archivos
ideales para la reconstrucción de los cambios ambientales
ocurridos durante el Cuaternario final. Entre ellos se encuentran
los cambios en la vegetación, los cambios climáticos,
la deposición atmosférica de metales pesados y los
episodios erosivos de inducción antrópica.
Palabras clave: turberas, ombrotrófico, minerotrófico, propiedades edáficas, hábitats naturales, archivos de los cambios ambientales.