Los filosilicatos, como todos los demás grupos de silicatos, están constituidos por una unidad estructural Si-O que es un tetraedro de coordinación con el Si en el centro y cuatro oxígenos en cada uno de los vértices del tetraedro. Los tetraedros son pirámides de base triangular, con todas sus caras iguales, (cuatro triángulos equiláteros).
Si se está receptivo, en cualquier momento de la vida cotidiana puede surgir una imagen que sirva para aclarar un concepto edafológico.
Caso 8. Tetraedro en el circo
(El otro día estuve disfrutando del grandioso espectáculo del Circo de Sol. En una de sus actuaciones una enanita era suspendida en el aire mediante cuatro globos de gas. Los globos se pegaban unos a otros para ocupar el mínimo espacio adoptando una disposición tetraédrica perfecta).
El octaedro de coordinación. Los tetraedros, en el caso de los filosilicatos, comparten su vértice superior con un octaedro de coordinación, con Al y/o Mg en el centro y O y/o OH en los seis vértices. Los octaedros son bipirámides con su plano ecuatorial cuadrado y todas sus caras triángulos equiláteros iguales.
Los octaedros en estas estructuras se disponen apoyados en una de sus caras.
