Fragmentación
El primer paso de la transformación de una roca en un suelo lo representa el proceso físico de fragmentación.
Este proceso se pone claramente de manifiesto al observar una lámina delgada de un suelo en el microscopio. Los granos minerales se encuentran fracturados en mayor o menor grado. La desagregación de la roca produce un amplio sistema de grietas (al principio muy finas, de paredes ajustables) y va separando los granos individuales, que presentaran muy diversos tamaños. Las fracturas se presentan como líneas incoloras (de distinto grosor) con sólo el polarizador que aparecen negras al colocar el analizador.