2. Los contaminantes

Características de los lodos

Los valores medios de los principales metales pesados de los lodos se resumen en la tabla 2. Las concentraciones son mucho más elevadas que las correspondientes a las aguas. Los elementos predominantes son Pb, Zn, As, Cu, Mn, Sb y Ba. En cantidades no tan importantes se encuentran Tl, Cr, Co, Cd y Ni. Menores proporciones las presentan Mo, Hg y Sn.

Comparando estas concentraciones con los niveles máximos permitidos para poder usar lodos en agricultura (según la legislación española, BOE 1/10/90) sólo se rebasan los umbrales para el Pb, Zn y Cu.

Si comparamos la composición elemental del agua en relación a los lodos, se obtienen resultados variables en función del elemento. Los más solubles son Zn y Cd, cuyas concentraciones en las aguas oscilan sobre el 1% de sus concentraciones respectivas en el lodo. Por el contrario, los más insolubles son el As, Cu y Pb, cuyas concentraciones en las aguas no superan el 0.03 % de sus concentraciones en el lodo.

En cuanto a los valores de pH y Eh de los lodos vertidos (tabla 3), destaca su acidez y, en general, muestran un comportamiento similar al de las aguas: a bajos valores de pH le corresponden altos de Eh y viceversa. Los sulfuros se oxidan a sulfatos (baja el pH) y aumenta la solubilidad de las sales.

Presentan un granulometría bastante homométrica, con unos contenidos de limos que alcanzan el 83% (correspondiéndole al limo fino hasta un 73%), muy porosos y con una elevadísima capacidad de retención de agua. Su textura tiende a hacerse más fina conforme el depósito se aleja del área fuente.

3 Características de los suelos